Entre hermosas palmeras, blancas arenas y azules aguas del Océano Atlántico; cuyas fértiles tierras bañadas por el Río Grande de Loíza forman parte del Valle Costero del Este está enclavada la bella ciudad de Carolina, la verdadera tierra de gigantes. Cuna de egregias figuras que dieron lustre al Puerto Rico de siempre, Carolina es y será parte importante de nuestra historia. Le invitamos a conocer esta gran ciudad puertorriqueña.
Origen del nombre: El terreno que formaría la zona urbana del nuevo municipio estaba enclavado en terrenos del hato perteneciente a don Gaspar Martínez de Andino y Casado, esposo de doña Clara Eufemia de Vizcarrondo y Martínez. Ambos tuvieron varios hijos entre ellos una niña que bautizaron con el nombre de Carolina María del Carmen Martínez de Andino y Vizcarrondo. En su honor llamó Carolina a parte de su hato. Años más tarde, según el historiador don Enrique T. Blanco, se le antepuso San Fernando, recibiendo el nombre oficial de San Fernando de las Carolinas.
Gentilicio: Carolinenses
Cognomento: Tierra de Gigantes; los Tumba brazos
Origen de los cognomentos: Aquí nació el señor Felipe Birriel Fernández el hombre más alto de Puerto Rico, quien llegó a medir 7 pies 11 pulgadas. Tumba brazos porque en tiempos idos supuestamente resolvían sus conflictos a machetazos
Antes de su fundación el 31 de enero del 1857,Carolina pertenecía al pueblo de Trujillo Bajo, que a su vez se había separado de Trujillo Alto en 1817.Según la historia que aparece resumida en la página de Internet del Municipio, formaban parte de Trujillo Alto los barrios Barrazas, Cacao, Cangrejos Arriba, Canovanillas, Carraízo, Cedros, Hoyo Mulas, Martín González, Sabana Abajo, San Antón, Santa Cruz y Trujillo Bajo. La nueva zona urbana quedaba al sur del Río Grande de Loíza llamado San Miguel del Trujillo Bajo. Sin embargo, la zona más rica y productiva eran los barrios Hoyo Mulas, Martín González, San Antón y Sabana Abajo, todos ubicados al lado norte del río. Las constantes lluvias que caían en la zona producían el desbordamiento del río, quedando sus residentes incomunicados y desprovistos de los servicios de justicia y religiosos a los que tenían derecho. Ante esta situación, los influyentes y poderosos residentes de la zona del norte del río encabezados por el señor Don Lorenzo Vizcarrondo y Ortiz de Zárate presionaron para separarse de Trujillo Abajo. En 1851 presentaron al Gobernador y Capitán General don Fernando de Costoñer una propuesta para fundar en un terreno llamado La Carolina en el barrio Hoyo Mulas el nuevo pueblo El 31 de enero del 1857 se concedió la separación naciendo así el nuevo municipio de Carolina.
Esta localizado al nor-este de la Isla, limitando el Norte con el Océano Atlántico y Loíza, al Sur con Juncos y Gurabo, al Este con Canóvanas y al Oeste con los municipios de San Juan y Trujillo Alto
Geografía y Topografía:
Comprende una superficie de 117 kms² ó 45.3 millas²
Su relieve es llano excepto al Sur , en los límites con Juncos y Canóvanas, donde presenta elevaciones en la cuchilla El Asomante en el límite con Gurabo; así mismo otras elevaciones en la cuchilla Hato Nuevo; ambas elevaciones son parte de la Sierra de Luquillo que presenta en el Cerro Gordo una elevación de 293 metros (961 pies) sobre el nivel del mar, el Cerro del Comandante en el Barrio San Antón , a una altura de 133 metros (436 pies) y el Cerro San José en el Barrio Hoyo Mulas cuya altura es de 64 metros (210 pies) sobre el nivel del mar.
Hidrografía
El Río Grande de Loíza, inmortalizado por la insigne poetisa carolinense Julia de Burgos, cruza en su centro, de Oeste a Este, a la ciudad de Carolina. En su ruta, recibe agua del Río Canovanillas, que a su vez marca el límite territorial entre Canóvanas y Carolina. Otras quebradas alimentan a su paso el río incluyendo la Quebrada Blasona, que desemboca directamente al océano. Las Lagunas San José, Piñones y la Torrecilla también forman parte de sus recursos hidrográficos.
Recursos Naturales
Carolina es bañada en su costa por la hermosa Playa de Isla Verde, cuyas azules aguas y blancas arenas son parte de sus atractivos turísticos. En la punta del Medio se encuentra una pequeñita porción de terreno conocida como la Isla Verde, de cuyo nombre se conoce la playa. En el extremo noreste en el lugar conocido como Boca de Cangrejos. Al límite con Loíza, hay otra pequeña isla, La Cóncora; en ella, se levanta el Cerro San José, en cuya base se encuentran seis cuevas, entre estas la Cueva del Lago, que guarda en su interior, en sus paredes, arte rústico indígena o petroglifos.
Colindante con Loíza, en terrenos del Bosque de Piñones hay 80 hectáreas de mangle; al igual que en en los alrededores de la Laguna San José, al límite con San Juan donde 70 hectáreas de mangle representan parte de la riqueza ecológica de esta gran ciudad.
Suelos
Parte de sus recursos naturales es la arcilla blanca conocida como caolín.
Clima: Como la mayoría
Vías de acceso: Desde San Juan, capital de Puerto Rico, se accede a través del Expreso Román Baldorioty de Castro; desde el Sur, debe llegar a Río Piedras a través de la carretera #1 o la carretera 52, ( autopista Luís A. Ferré), a la altura de Río Piedras, accede a la avenida 65 de Infantería; por el Este a través de la carretera # 3 ó la autopista desde Fajardo (#30)
Consta de tres franjas verticales, blancas las laterales y roja la del centro. Las laterales están sembradas de rabos de armiño negros, figurados de manera heráldica. En la franja central aparecen la espada y la corona del escudo, en idéntica disposición, con la diferencia de que sus colores son blancos y amarillos en lugar de plata y oro.
El Escudo de Carolina alude con sus figuras y esmaltes a su Patrón San Fernando. Algunos de los esmaltes aluden a la familia Vizcarrondo, de la cual procedieron el nombre del pueblo, su fundador y el caudillo de la primera gesta patriótica realizada por la libertad de Puerto Rico en 1838.
El Escudo comprende un borde ancho de plata, sembrado o tachonado de pequeñas colas o rabos de armiño negros dibujados en forma heráldica convencional. Esta parte del Escudo simboliza el linaje de Don Lorenzo de Vizcarrondo, fundador del pueblo. El color rojo en el Escudo simboliza la primera gesta patriótica realizada por la libertad de Puerto Rico bajo dominio español. La corona mural representa la unidad moral de los habitantes del pueblo, su continuidad histórica y su autonomía.
Remodelada ene. 2005, es un hermoso espacio rodeado de flores y árboles. Un monumento en honor al Rey se levanta en la propia plaza. “
Monumento al Rey de León y Castilla Fernando III– Este monarca, famoso por su piedad, justicia y amor a las artes. Vivió de 1198 a 1252 y fue canonizado en 1651. Su nombre se le añadió al de Carolina del cual es el Santo Patrón. Esta hermosa obra está localizada en la misma plaza de recreo.
’Ubicada frente a la Plaza de Recreo; construida entre los años 1860 al 1870 fecha en que fue terminada. Fue diseñada por los ingenieros
Antonio María de Guitián y Lorenzo de Vizcarrondo y Mongrand Esta estructura histórica tardó 10 años en construirse y fue erigida por fases: en 1865 el ingeniero Vizcarrondo y Mongrand dibuja los planos y termina la construcción de la cúpula y en 1869, los planos para terminar la iglesia que incluye la construcción de una bóveda sobre la nave y el coro En 1894 se restaura el techo con madera en el interior y metal en el exterior En 1950 el techo original fue sustituido el techo en hormigón que posee ahora; entre 1976-1979 sus ventanas originales en madera fueron sustituidas por vitrales pero a pesar de esos cambios la iglesia conserva su fachada original. En 1871 la Iglesia adquiere la escultura en madera El Cristo de los Ponce”una obra que data del siglo XVI y que fuera un regalo del Rey Fernando El Católico a la familia de Juan Ponce de León cuando este era gobernador de la isla. (Inf. Oficina Estatal de Conservación Histórica).
El 22 de mayo del 1955 se inauguró este aeropuerto cuyo costo fue de $22 millones; sustituyó así al Aeropuerto de Isla Grande que había sido construido en 1929. Su nombre original fue Aeropuerto Internacional de Isla Verde hasta 1985 que el entonces gobernador Rafael Hernández Colón lo re-bautizó como Aeropuerto Internacional Luís Muñoz Marín, en honor al primer gobernador electo de Puerto Rico. El aeropuerto ubicado a sólo 10 millas de San Juan, cuenta con dos pistas de 10 mil y 8 mil pies respectivamente; está considerado entre los 50 aeropuertos más importantes de Estados Unidos y entre los 100 principales aeropuertos del mundo. Recientemente remodelado nuestro aeropuerto conecta a Puerto Rico con el Mundo.
Zona Turística Isla Verde-La carretera que conecta San Juan con Carolina bordeando la hermosa costa lleva a Isla Verde, zona residencial y turística. Allí ubican una serie de hoteles, restaurantes y centros de diversión. La playa que bordea la zona es una de las mejores de Puerto Rico.
Playa Isla Verde- Ubicada entre Ocean Park en San Juan (al Este) y Piñones (Oeste), es una de las playas más concurridas durante los fines de semana. Es conocida también como Playa de Carolina. Cercano a su costa se construyeron hoteles de los más lujosos de la isla; casinos y restaurantes de lujo bordean la zona. En esta playa puede conseguir equipo para la práctica de su deporte acuático favorito.
Es el centro de los aficionados a las peleas de gallos y parte de los atractivos turísticos de la zona de Isla Verde, muy cercano al aeropuerto Luis Muñoz Marín. Fue construido por los hermanos Rafael y Carlos Durand Manzanal en 1969. El deporte del pico y la espuela, conocido también como el deporte de caballeros es ampliamente seguido por miles de puertorriqueños y extranjeros que vienen a la isla a participar de las jugadas. Es deporte de caballeros porque en las apuestas no media contrato alguno excepto la palabra de los apostadores que participan en el evento.
Colindante con el pueblo de Loíza escondida entre una espesa vegetación a lo largo de la carretera 187, se esconde esta hermosa y maravillosa playa. En ella se pueden practicar deportes acuáticos y disfrutar de pasadías familiares y entre amigos.
Cumpliendo el sueño del gran jugador de béisbol Roberto Clemente, se construye un complejo deportivo que lleva su nombre. Aquí se practican diversos deportes con el propósito de desarrollar jóvenes atletas mediante el aprendizaje de técnicas que contribuyan a su mejoramiento atlético. Su construcción en 1974, poco después de la muerte de Clemente (murió en un accidente de aviación el 31 de diciembre de 1973). Consta de facilidades de pista y campo, canchas de baloncesto y voleyball, piscinas, parques de baseball y otras.
En reconocimiento a este primer puertorriqueño nombrado gobernador bajo el dominio de los Estados Unidos e hijo de este pueblo, se levanta a la altura de la carretera 187, a la entrada de la ciudad. Consiste en una escultura en la que la figura del centro (la de don Jesús) compartiendo con un niño, un hombre adulto quien con un pico en mano representando al obrero (a la derecha) y a la izquierda la figura de una mujer con un niño en brazos, lo que representa en conjunto la familia puertorriqueña Esta obra que recoge la preocupación de Don Jesús por la familia puertorriqueña y el bienestar de los niños fue realizada por el escultor José R. Buscaglia y colocada en 1965.
Es un parque-museo donde se levanta un mausoleo en honor a la gran poetisa nacional. Posee gazebos, un área de senderismo de 2-3 millas (3-5kms.), para pasear, correr y caminar. Se construyó un anfiteatro y sala de reunión. Recientemente fue inaugurado un parque acuático para niños llamado Aquasol.
