Rio Grande

Nombre Oficial:

Ciudad del Yunque

Fecha de Fundación: : 1840
Población: 51 725 Habitantes

Antes de la llegada de los colonizadores europeos, la región que hoy es Río Grande estaba habitada por indígenas taínos, los primeros habitantes de Puerto Rico. Estos indígenas practicaban la agricultura y vivían de la pesca.

Con la llegada de los colonizadores españoles en el siglo XV, la región se integró al sistema colonial español. Durante este período, se establecieron haciendas y plantaciones, y la economía se centró en la agricultura.

A medida que avanzaba el siglo XX, Río Grande experimentó un desarrollo urbano significativo. La construcción de infraestructuras, carreteras y servicios públicos contribuyó al crecimiento de la comunidad.

Origen del Nombre

Origen del Nombre: Su nombre proviene de uno de los ríos que nace en la montaña y es afluente a uno de los suyos.

Gentilicio Riograndeños-ñas

Cognomento: Ciudad del Yunque

Origen del cognomento: Porque la mayor parte de los terrenos donde ubica el Yunque pertenecen a Rio Grande

Datos Geográficos

Geografía: Perteneciente a los Llanos Costaneros del Norte colinda por el Norte con el Océano Atlántico, por el Este con Luquillo, por el Sur con Naguabo y Las Piedras mientras que por el Oeste colinda con Loiza. Tiene una extensión territorial de 157km² o 60.8 mi.² divididos en ocho Barrios y una zona urbana, los barrios son Ciénaga Alta, Ciénaga Baja, Guzmán Arriba, Guzmán Abajo, Herreras, Jiménez, Mameyes II y Zarzal y la Zona Urbana Rio Grande Barrio

Topografía: El relieve es llano en gran parte del territorio pero montañoso, esta en la parte sur del territorio riograndeño. La Sierra de Luquillo donde se encuentra El Yunque nace en Su topografía presenta zonas de montañas irregulares que van desde los 100 a 1075 metros (330 a 3,533 pies) de altura; algunas de pendientes muy empinadas. Cerro El Toro (3,533 pies ó 1,075 metros es el pico más alto. Otros picos como El Yunquee (3,496), Pico del Este (3,446 pies), Los Picachos (3,175), Monte Britton (3,075) y La Mina (3,055 pies)

Hidrografía

Único bosque pluvial dentro del Sistema de Bosques Nacionales de los Estados Unidos y uno de los más húmedos en toda la región caribeña. Recibe aproximadamente desde 120 pulgadas de lluvia en sus laderas bajas, hasta 200 pulgadas de lluvia (500cm) anualmente en las regiones altas que sobrepasan los mil metros (3,289pies) de altura. Los aguaceros, aunque cortos son de gran intensidad y ocurren prácticamente a diario. De hecho, se estima que el 20% de la población (residentes parte en la Zona Metropolitana, Este y Central) de la isla dependen de esta agua para hacer los quehaceres domésticos. Once ríos nacen en las entrañas de este bosque: Los Ríos Grande de Loíza, Espíritu Santo, Mameyes y el Río Sabana por el norte; el Río Fajardo por el este y el Río Blanco por el sur. Otros ríos como Herrera, Cubuy, Santiago, Prieto e Icacos también nacen en la Sierra de Luquillo; ésta actúa como arma de resistencia a los vientos alisios; una barrera protectora natural ante las fuertes embestidas de los vientos huracanados que entran por esa zona.Las temperaturas fluctúan entre los 78ºF (25.5ºC) en las partes bajas hasta 65ºF (18.5ºC) en las partes altas. Rio Grande posee grandes extensiones de mangle ubicados en la desembocaduras de los ríos Espiritu Santo, Herrera y Maneyes y en la punta Picuda.

Biodiversidad

Flora

A pesar de ser el bosque más pequeño del Sistema Nacional de Bosques, es el de mayor biodiversidad: miles de plantas (incluyendo 150 especies de helechos); 50 especies de orquídeas nativas, así como 240 especies de árboles (88 son árboles endémicos o raros y 28 se encuentran únicamente en este bosque).

Al igual que la precipitación pluvial varía según la altura de sus laderas, así también varía la flora y la fauna del Yunque. De hecho, el Bosque ha sido sub-dividido en cuatro tipos de bosques: el Bosque Tabonuco, el Bosque Palo Colorado, Bosque de Palma Sierra y el Bosque Enano ó Bosque de Nubes.

Bosque Tabonuco– Ocupa la parte baja del Yunque, elevándose a una altura de hasta 2 mil pies (600 metros). Ocupa un área aproximada de 5,396 cuerdas con terreno bueno. La altura de los árboles (algunos se elevan hasta 125 pies)lo hacen considerarse como espectacular.

Las especies de árboles más abundantes son: Tabonuco (Dacryodes excelsa), ausubo (Manilkara bidentata, yagrumo hembra (Cecdropia peltata), yagrumo macho (Didimopanax morototom), Guaraguao y laurel sabino (endémico del Yunque en peligro de extinción)

Bosque de Palo Colorado-Está localizado a una altura de entre 600 a 900 metros de altura, (sobre 2,500 pies) cubriendo una zona de 3,435 cuerdas de terreno con muy poco drenaje. La especie de árbol que más abunda es el palo colorado (Cyrilla racemiflora), de corteza colorada. Se estima que algunos de ellos puedan tener hasta mil años de vida. Son huecos en el tronco, lo que permite que algunos animales lo utilicen como refugio; incluyendo la cotorra puertorriqueña (Amazona vittata). Otras especies de árboles como el Caimitillo (Micropholis garcinifolia), Caimitillo verde (Micropholis garciniaefolia), yagrumo hembra (Cecropia peltata), el azafrán (Hedyosmum arborencens) y la palma de sierra (Prestoea montana)

Bosque de Palma de Sierra- Localizado a una altura de 1,800 pies (600 metros) sobre el nivel del mar. Cubre un área de 2,059 cuerdas en suelos inestables y poco profundos. Aunque no es exclusiva de esta zona del Yunque, pues crece en otras áreas, la Palma de sierra (Prestoea montana)domina casi exclusivamente este bosque (de ahí su nombre); abundante en las laderas escarpadas, los riscos de montañas altas, en las riberas de los ríos, arroyos, quebradas y valles anegados. Su importancia estriba en que evita la erosión de los suelos a orilla de los ríos y además que su fruto sirve de alimento a la cotorra puertorriqueña.

Bosque Enano o Bosque de Nubes- Se limita a la parte más alta del Yunque, sobre los mil metros de altura (3,500 pies). Aunque sólo ocupa 377 cuerdas del bosque, recibe la precipitación más alta, aproximadamente 200 pulgadas de lluvia y su temperatura es de 65.5 grados Fahrenheit. Los fuertes vientos que soplan en la zona, así como la poca entrada de luz debido a que la mayor parte del tiempo la luz del sol está bloqueada limitando su capacidad de fotosíntesis por nubes o neblina, influye mucho en el crecimiento de la vegetación, manteniéndola en poca altura. El 40% de la flora del bosque enano es endémica en Puerto Rico donde abundan los helechos, bromelias y orquídeas Un total de 97 especies han sido reportadas por los científicos, sin embargo 5 especies principales dominan el panorama: la especie nativa Nemocá (Ocotea spathulata), y cuatro especies endémicas: el roble sierra (Tabebuja rigida), Limoncillo (Calyptranthes krugú), Guayabota (Eugenia borinquenses) y el Camasey negro (Calycogonium souamulosum)

Fauna: Como bosque pluvial único,muchas especies de fauna son raras o se han adaptado al ambiente del Yunque.Un total de 120 especies de vertebrados han sido avistados entre ellos: Once especies de murciélagos; ocho especies de reptiles; como la Boa de Puerto Rico, Culebra corredora y la Culebra de jardín; lagartos y lagartijos incluyendo la siguana de rabo azul, especie rara; 12 especies de coquí; 66 especies de aves incluyendo varias en peligro de extinción como la Cotorra puertorriqueña. Una lista más completa de las aves puede referirse a la siguiente dirección:

Ponce.inter.edu/acad/census/ciencia/pages/yunque.htm.

La Dra. Jenny Rodríguez y otros

El Yunque Localizado en la Sierra de Luquillo, aproximadamente a 50 kilómetros (35 millas) al este de San Juan en el pueblo de Rio Grande. Desde la capital, dirijase a través delexpreso Baldorioty de Castro, luego la avenida Iturregui que conecta con la carretera # 3 en Carolina. Continúe por aproximadamente 40 Km.(25 millas), hasta llegar a la Comunidad Palmer; ahí doble a la derecha (Carr. #191), que le conducirá hasta el bosque. En la entrada, está el Centro de Visitantes conocido como El Portal. Aquí, será recibido por los guías que le conducirán hasta las entrañas del Yunque.

Puede acceder a través de la ladera sur del bosque; la carretera # 31, cercano al pueblo de Naguabo que intercepta con la carretera # 191.

Símbolos de Nuestra Ciudad

BANDERA

En un paño rectangular dos líneas horizontales una (superior) color verde oliva y la inferior de color azul; El color verde representa la naturaleza que destaca el Yunque; el azul representa los ríos que nacen en sus entrañas. En la esquina de la izquierda un triángulo blanco con una cotorra puertorriqueña trepada sobre de la rama de un árbol. Se destaca por ser el Yunque su principal hábitat.

ESCUDO

Posee varios elementos según se describe: En la parte superior o jefe, fuera del escudo esta el muro conteniendo tres torres, símbolo heráldico de la titularidad de pueblo. El interior del escudo contiene en su parte superior un libro abierto que simboliza la primera escuela que se construye en Puerto Rico con una combinación de fondos una parte proveniente del gobierno municipal y la otra del gobierno insular; le acompaña en cada lado representación de cinco bezantes de oro (monedas bizantinas que se utilizaban en la época) que representan la aportación de cinco mil pesos de cada parte para construir la escuela Pimentel y Castro. El centro, sobre fondo blanco dos cotorras puertorriqueñas que habitan el Yunque cuya representación son los tres picos que le acompañan. Abajo, líneas onduladas representan los ríos que nacen en la Sierra, sobre todo el Espíritu Santo, el único rio navegable de la Isla.